BABI : Bébé à Besoins Intenses

Les bébés à besoins intenses (d’où l’acronyme BABI) est un terme qui qualifierait des bébés qui pleurent beaucoup, avec du mal à se calmer. Souvent, ces tout-petits ont le sommeil agité, demandent plus d’attention à ses parents que la normale et semblent être plus difficiles à calmer que la plupart des enfants. Si cela ressemble à votre enfant, alors peut-être que votre bébé possède un comportement lié au concept des BABI. Mais comment gérer un bébé aux besoins intenses ? Quel impact sur l’enfant et les parents ?

Les bébés aux besoins intenses, qu’est-ce que c’est ?

Les BABI ne sont ni un diagnostic médical reconnu, ni reconnus dans les classifications des maladies. C’est plutôt un concept, imaginé par un médecin américain dans les années 80. Baptisés “High Need Baby”, ou HBN, c’est un comportement qui décrit des bébés ou enfants qui sont plus agités, plus demandeurs d’attention. En effet, ces bébés seraient plus “difficiles”, et pour certains, ce comportement serait inné dès la naissance.

Voici les comportements qui pourraient déterminer si l’enfant est un BABI :

• Il pleure beaucoup, particulièrement lorsqu’il est surstimulé quand il se passe trop de choses autour de lui.
• Il demande beaucoup les bras, et peut les refuser juste après, soit ceux des parents ou d’autres personnes de son entourage.
• Il a un sommeil agité, il dort peu.
• Il est plus sensible aux bruits, aux changements et aux transitions.

Beaucoup de facteurs pourraient favoriser l’apparition de ce genre de comportements chez les bébés aux besoins intenses, mais il est souvent compliqué de les mettre en lumière. Plutôt que de se demander pourquoi un bébé est un BABI, parce qu’il n’y a aucun lien particulier avec un comportement parental, un accouchement difficile ou une complication pendant la grossesse, il vaut mieux plutôt se dire que chaque bébé est différent et à des besoins particuliers.

En tant que parent, il est très difficile de savoir répondre à de tels tempéraments : le bébé peut demander les bras, le sein ou la tétine et les refuser juste après lui avoir donné, il gigote sans arrêt, ne cesse de pleurer et a un sommeil agité… Le plus important est de ne pas culpabiliser en tant que parent, mais plutôt d’adapter la réponse aux besoins intenses du bébé.

Comment s’occuper d’un BABI ?

Adapter sa réponse au tempérament difficile d’un bébé à besoins intenses, c’est plus facile à dire qu’à faire. Tout d’abord, si sur le moment, l’enfant agité n’a pas de soucis organique (comme les coliques, allergie, reflux pathologique…) et qu’il n’y a pas de changement de l’environnement qui pourrait le perturber, alors les parents se retrouvent souvent démunis, fatigués, surtout après l’accumulation semaine après semaine.

Les bons gestes pour apaiser un bébé à besoins intenses

Dans cette situation, il est déjà possible déjà possible de réorganiser son temps, peut-être en prenant un congé parental ou à passer en mi-temps, en demandant de l’aide dans l’entourage, et surtout, en demandant de l’aide à des professionnels de santé.

L’emmaillotage n’est pas conseillé pour les BABI, car ils détestent souvent être physiquement contraint. Optez plutôt pour le portage en écharpe, les massages et des bains rituels pour des instants de douceur, le cododo, le jeu libre, le peau à peau, le maternage, et l’allaitement prolongé.

Cela peut aider et apaiser un bébé à besoins intenses, et surtout, favoriser le sommeil. D’ailleurs, tous les bébés ont besoin d’une routine quotidienne pour se sentir en sécurité et avoir un sommeil plus apaisé, surtout chez les bébés à besoins intenses. Adoptez un rituel et tenez-vous à celui-ci, pour offrir des repères à l’enfant, ce qui vous aidera à renforcer la relation d’attachement.

Et quand cela ne suffit pas, il est conseillé aux parents de BABI d’accepter de laisser un peu l’enfant dans la frustration et de le laisser pleurer, pour revenir un peu plus tard. Attention, il n’est pas recommandé de laisser pleurer un bébé indéfiniment, car cela pourrait renforcer son sentiment d’insécurité et dégrader le lien d’attachement.

En réalité, c’est surtout le temps qu’il faut au bébé pour s’apaiser et d’être un peu moins demandeur. C’est environ aux alentours de 6 mois que l’enfant commence à interagir avec son environnement et qu’il devient plus “indépendant”.

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Les aides pour aider les parents à bout

Il est important de consulter et demander de l’aide, surtout lorsqu’on se sent à bout ou désemparé. Il est tout à fait normal pour tout parent de se sentir démuni et à bout face aux bébés à besoins intenses. Rappellez-vous que le temps fera son œuvre et votre enfant finira par s’apaiser en devenant plus indépendant.

Essayez de vivre les premiers mois avec votre enfant le plus calmement possible, dans un quotidien régulier, tranquille à la maison et sans écran, évitant toute surstimulation qui pourrait provoquer des crises. Entourez-vous de personnes aidantes, et si ce n’est pas possible, il existe des structures en ville comme les lieux d’accueil parent-enfant ou le Réseau d’Ecoute d’Appui et d’Accompagnement des Parents (REAAP), qui sont là pour écouter et aider les parents dans un cadre bienveillant.

Il existe également un numéro vert gratuit mis en place par l’association Allô Parents Bébé, pour permettre aux jeunes parents de s’exprimer et obtenir des conseils lorsqu’ils sont inquiets ou à bout.

Les effets sur les parents

Un parent de bébé à besoin intenses peut très vite culpabiliser et se sentir désemparer. Il est primordial de ne pas rester seul et de consulter un spécialiste en périnatalité, médecin traitant ou pédiatre dès que possible, car cela peut résulter à une dépression post-natale, maladie que certains jeunes parents peuvent subir pendant la période du post-partum.

En tant que mère ou père d’un BABI, il est possible que vous vous mettiez à douter de votre capacité à être parent, puisque rien ne semble calmer votre bébé malgré tous vos efforts. Toutefois, aucun lien n’existe entre le tempérament d’un bébé à besoins intenses et le comportement d’un parent, d’un accouchement à complications ou d’une grossesse perturbée. Il ne faut surtout pas culpabiliser ! Beaucoup de parents traversent aussi cette phase et vous n’êtes pas seul·e.

Que deviennent les BABI ?

Malgré tout, les bébés à besoins intenses ont tendance à devenir des adultes très empathiques, attentifs et créatifs, de part leur hypersensibilité dès leur plus jeune âge. Toujours en introspection, ce sont des adultes passionnés et passionnants, investis dans leurs relations, souvent doués de talents particuliers. Ce sont des personnes qui vivent toujours de façon plus intense que les autres, et sauront réagir de façon plus émotionnelle.

Même avec les première années difficiles avec un bébé à besoins intenses, vous pourrez sûrement découvrir un tas de belles qualités chez votre enfant.